2021年是NFT快速走向大众的一年。年初，NFT还只是一种新潮的收藏品，通过天价拍卖进入主流视野；到年底，在技术和资本的支持下，科技企业、时尚公司、快消公司也纷纷发行自己的NFT，用不同方式试验其可行性。
随着NFT完成从一个高概念到无数个落地应用的进化，新闻机构也不甘落后，《纽约时报》、美联社等国外媒体开始推行独家的NFT产品，并且有蔓延趋势。本期将从国外新闻媒体在NFT领域的探索入手，解析新闻机构入局NFT的收益和风险。
NFT的全称是“非同质化货币”（Non-Fungible Token，NFT），从字面含义来看，“非同质化”意味着不可替换、无法分割。我们熟知的各种货币，例如纸币，是可以被替换的。比如你花了一块，又挣了一块，总资产并没有变化。
但NFT则不同，我们可以把NFT想象成一张写有地址的纸条，与普通纸条不同，这个地址在区块链上生成，指向独一无二的数字资产。每个人都可以通过这个地址追踪资产的所有权及其交易记录。
NFT的发展离不开区块链技术的支持。2015年8月，以太坊区块链平台诞生，为NFT的发展和运行提供了基础。
2017年6月，首个正式的NFT项目“加密朋克”（Cryptopunk）诞生，并迅速成为投资和艺术圈身份的象征。“加密朋克”系列头像总共有10000个，在手机上看，它们只是简单的头像，但成交价却十分惊人，例如该系列里的7523号作品以1170多万美元的价格成交。
2021年，艺术家Beeple的NFT作品《每一天：前5000天》以6900万美元成交价进入大众视野。这是一幅巨型拼贴作品，由5000幅不同的绘画构成。
不断冒出的巨额拍卖点燃了全球投资者对NFT的热情，DappRadar数据显示，NFT销售额从2021年7月开始出现爆发性增长，9月达到峰值，全年总市值接近250亿美元，同比增长三百多倍。
NFT的发展过程回顾。来源：ownest
从麦当劳推出的NFT作品“巨无霸魔方”，到奢侈品牌Louis Vuittond的NFT手游LOUIS：THE GAME，过去一年里，我们见证了不同行业的知名品牌纷纷入局NFT。
为什么NFT能持续“破圈”？也许是因为，在无限复制的数字世界中，NFT试图赋予数字资产稀缺性。而在2021年的NFT热潮中，我们看到了NFT背后更多元的价值：社交属性、开放精神、名人与品牌效应。这些价值，对于新闻机构而言同样意味着机会。
“新闻是历史的底稿”，新闻机构作为历史的记录者，拥有很多独一无二的内容版权，在推出NFT方面具备天然优势。
2021年，新闻媒体也开始试水NFT。最先加入这场游戏的是《纽约时报》。2021年3月，《纽约时报》作家Kevin Roose将自己的专栏制成了NFT，并拍出56万美元的高价。
《时代》周刊则将自己最具标志性的封面“NFT化”。其中，1959年1月19日的封面“时代太空探索”拍出约30万美元的价格。
除了复刻纸质版，《时代》周刊还依托NFT进行了新的艺术尝试。2021年9月23日，该周刊推出名为“TIMEPiece”的系列NFT作品，收藏了来自40位艺术家的4676件作品。购买了该系列NFT作品的用户还可以在《时代》周刊成立100周年之前无限制地访问其官网内容。
CNN推出了名为“改变我们的时刻”的NFT项目，计划把具有代表性的历史瞬间转换为数字藏品发售。该项目推出的首波NFT共两款，发行量各500个，每个价值25美金。
“过去，人们没有办法收集这些时刻。用户通常可以在网上找到旧的图片和视频，但却不能拥有它们，也不能像印刷报纸或杂志那样展示它们。”CNN这样解释推出该系列NFT的理由。
美联社也即将推出一个NFT摄影作品的交易平台。第一批NFT摄影作品将于1月31日开始陆续发售，包括来自美联社记者拍摄的太空、气候和战争等主题的照片。美联社还计划每两周推出限量版的普利策奖获奖照片。
“175年来，美联社的摄影师用扣人心弦的图像记录了全世界的重大新闻，这些图像至今仍能引起共鸣。”美联社区块链和数据许可总监Dwayne Desaulniers表示。
这些作品将在以太坊上铸造，交易平台则由区块链基础设施平台Xooa构建，Xooa市场负责人表示，此次合作将成为“虚拟世界与现实世界之间的连接”。
回顾新闻界对于NFT的初探，一开始多是试验性的，如《纽约时报》、Quartz等曾将关于NFT的新闻报道转化为NFT；其后，将具有代表性的新闻作品“NFT化”成为相对主流的模式。如今，以美联社为代表的媒体开始探索建立NFT交易平台，尝试创造更多样的NFT产品。
那么，新闻机构入局NFT，有哪些吸引因素呢？
首先，发行NFT作品，对于各大媒体来说最直接的回报是营销价值和拍卖收益。当前，新闻业面临没有足够的用户愿意为新闻付费、没有足够的广告商愿意为广告位付费的困境，而发行NFT作品，可以让新闻机构获得大笔收入用于采写更有价值的新闻。例如，美联社就曾表示，拍卖NFT所得收益将用于推动真实、公正的新闻报道。
其次，媒体拥有海量的原创作品可转化为NFT，从业者迅速意识到这是一条内容变现的路径。特别是那些原创能力强、历史悠久的大媒体，积累了规模化的优质内容，这降低了入局NFT的成本。更重要的是，许多作品本身就是独一无二的，从信息传播角度来看，这些媒体内容的公共属性的确很强，似乎没什么收藏的必要；但如果变成NFT，这些作品本身的独家性和纪念意义就会被大大凸显，一条NFT化的内容给媒体带来的二次收益，将远超过其首次发行渠道的单价。
第三，NFT为数字新闻报道的所有权提供了解决方案。《华盛顿邮报》的商业副总裁Jarrod Dicker认为：“NFT的价值在于将所有权带回媒体，并赋予个人及其所创造的作品更多价值，除了能够获利，还能控制内容的使用、许可和分发。”
例如，在网络平台上，新闻机构无法主导新闻报道的转载，很多时候流量收入大部分被平台获取，而开发独一无二的NFT产品，则成为新闻机构增加收入的重要途径。内容产品的买卖边界会更容易分辨，而不是模棱两可。
最后，出售NFT还有助于增强新闻媒体与用户之间的联系。当人们购买新闻类NFT时，买的是难以复制的专栏文字和摄影图片，这在一定程度上成为了身份的象征，也是个体与新闻机构之间关系的证明。
过去，媒体和忠实用户之间的联系是相对薄弱的，组织一次线下交流会，或者做社群运营，都是很费精力的事情；而反过来个人如果想证明自己是某家媒体的长期用户，也是一件困难的事情。在这种语境下，交易新闻类NFT产品就成为了媒体与用户之间进行强关联的一种方式。
The Verge的副编辑Elizabeth Lopatto则认为，新闻业要从NFT的热潮中得到好处，社区感是至关重要的。他表示：“NFT是一种加密货币的支付凭证，铁杆粉丝可以通过购买NFT对记者或机构表示支持，并获取相应的社交价值。”这也是对上述观点的一种具体诠释。
目前，新闻机构的NFT产品也在拓展更多的应用场景。例如，《Vogue》新加坡版推出了“火焰裙”等15个NFT时尚产品，用户可以在一款名为Altava的时尚游戏中使用它们。中标者还将收到一份数字认证书，以及创意总监设计的NFT裙子的草图。
福克斯广播公司与《瑞克和莫蒂》（Rick and Morty）的创作者Dan Harmon合作开发“有史以来第一个完全在区块链上策划的系列动画”，该项目背后有1亿美元的资金支持。
对出版和媒体行业而言，推出NFT产品只是依托区块链技术搭建生态价值链的第一步。未来，具备收藏、保值、流通等属性的NFT还有望与更多的新闻应用场景相结合。
新闻机构入局NFT有上述诸多好处，但所有新闻机构都适合尝试NFT吗？有哪些缺陷是需要提前知道的呢？
首先，NFT市场尚不成熟。在水涨船高的拍卖额背后，数字藏品市场的野蛮生长值得持续观察。许多收藏家将NFT视为一种有暴利可图的投资，就像当初的比特币一样，这增加了因投机和炒作而产生的不确定性因素。而多数新闻类NFT的实际价值难以衡量，盲目入局容易踩坑。
一些NFT平台也存在漏洞。1月7日，用户Moxie在当前最大的NFT交易平台OpenSea上进行了一次实验：Moxie铸造了一款NFT，但他很快发现，该NFT会随着IP地址的变化而改变。通过这个简单的实验，Moxie证实该平台的NFT相关应用并没有在区块链上工作，这也就意味着他所铸造的NFT失去了独一无二这一特性。
第二，和加密数字货币一样，NFT产业链的能源消耗也为人诟病。目前，NFT交易主要在以太坊上完成。在拍卖中，为了让矿工优先处理交易，拍卖者需要支付高额的“燃料费”，以支持分布在全球各地的矿工展开算力竞争，这一过程将消耗大量电力，增加二氧化碳排放。
尽管有不同的声音表明，NFT对于能源的消耗并没有想象中那么夸张，以及随着技术的发展，能耗会进一步降低，但这方面的争议依然很大。而对于社会属性很强的媒体机构而言，在环保、能源等问题上的道德感可能会比一般企业更高。
第三，利润丰厚的拍卖活动赚足了眼球，但发行新闻类NFT的门槛似乎还很高。从《纽约时报》到美联社，从福克斯到《时代》周刊，目前国外较为知名的新闻类NFT都是由大型传媒集团发行的，也只有这些机构才拥有足够多的可以NFT化的新闻内容作品。因此，在现阶段NFT或许并不是整个新闻界的经营增收新渠道，特别是对于小本经营的媒体而言，布局NFT要慎重考虑投入产出比。
最后，新闻机构发行NFT可能会有损自身的信誉和权威。由于天文数字般的价格缺乏价值支撑，数字货币、元宇宙、NFT艺术品被称为“炒作三兄弟”，媒体发行NFT的行为本身，也是在用自己的权威为加密经济背书。
当新闻机构自身也成为NFT的铸造者，是否还能够冷静地看待NFT热潮中的炒作现象与金融局？早前，各大新闻媒体对NFT及加密货币还是持谨慎甚至批评的态度，而如果未来媒体自己也成了利益链条中的一环，它还能客观报道那些负面事件吗？例如，在CNN宣布发售NFT的推文下，不少用户都讽刺CNN以此赚钱吃相难看。
一位用户评论道：“我原本以为你们想作为一家新闻机构被认真对待。”
图片来源：Twitter
还有用户嘲讽道：“你们要考虑举行一次车库拍卖（家庭清理闲置的旧物销售活动）吗？”
可见，媒体本身的特殊职能不仅会影响媒体自身对于新闻产品NFT化的判断，也会影响用户对于媒体商业化的容忍度。
当然无论如何，种种因素并不会阻碍“NFT+新闻”的整体趋势。目前，一些新闻机构已经在“NFT化”的道路上获得进展，这一定程度上促进了数字内容的金融价值与传播价值的融合，让新闻机构的优质内容获得丰厚的二次报酬。只是，新闻机构在开拓NFT市场方面，应比其他一般企业主体多几分审慎和思考。
参考链接：
The Verge. The New York Times just sold an NFT for more than half a million dollars:
https://www.theverge.com/2021/3/25/22350663/new-york-times-nft-auction-half-million-dollar-article-charity
https://time.com/5948741/time-nft-covers/
CNN.Vault by CNN:https://vault.cnn.com/faqs
AP to launch NFT photography marketplace built by Xooa:
https://www.ap.org/press-releases/2022/ap-to-launch-nft-marketplace-built-by-xooa
CJR. Could NFTs help the media, or are they just a sideshow?
https://www.cjr.org/the_media_today/could-nfts-help-the-media-or-are-they-just-a-sideshow.php
Cointelegraph. Fox teams up with Rick and Morty co-creator on animated NFT series:
https://cointelegraph.com/news/fox-teams-up-with-rick-and-morty-co-creator-on-animated-nft-series
Moxie. My first impressions of web3:
https://moxie.org/2022/01/07/web3-first-impressions.html
The Verge. The climate controversy swirling around NFTs:
https://www.theverge.com/2021/3/15/22328203/nft-cryptoart-ethereum-blockchain-climate-change
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