关于Web3: 退休这两年我错过的技术趋势

如果你想听一听关于我的故事,我会很愿意用柴禾生一堆篝火,最好是夏季尚未来临时,空气中仍然飘散着丝丝凉意,时间最好是傍晚,这时黄昏的霞光正装饰着远峰的山脊,我们坐在湖边,远处有一些孩子嬉闹的声音传来,这声音可能来自湖的对岸,那里有一片广阔的黑色沙滩,几处帐篷旁的灯火悠悠晃晃,微凉的夜晚如期而至。

网络上有各种关于我的故事,这里一个版本,那里一个版本,无外乎是一些相似的事情组合而成,关于选择,幸运和财富。但如果让我来说一个版本,我想从更遥远的某一天开始,那是一个很长很长的故事,关于一个内向的小男孩试图改变自己,却又固执地选择了与代码相伴的人生。在没有选择而不得不做出选择的时代,那是一个彻头彻尾的关于逃避的故事,它冗长,无奈而略带悲情,与我们当下所发生的剧烈变化相比,既无趣又无足轻重,它又是私人的,情绪化与莽撞的。

十三年前的一个夏天,我开始学习写代码,那也是我第一次接触 Web,与很多人一样,我们曾对未知的事物抱有强烈的好奇心,但并不能预知未来,也就是十三年后的当下,这些技术能在多大程度改变我们的社会。人们经常把 Make the world a better place 当做程序员自嘲的范本,因为对于很多人来说,这样理想化的目标不太可能成为现实,但我的想法会有一些不同,我不知道我们能不能将世界变得更好,但是在某些周期的开始,We can make a difference.

在我的十几年的程序员人生中,我能感受到一些事情的发生,并意识到这些事情可能带来的重要性远超我的想象。这些时刻是美妙的。譬如 iPhone,社交网络,基于深度学习的推荐系统等等,这些时刻有时是微小的火花,乍看似乎只是对现有技术的整合,但在这些技术的背后,都酝酿着庞大而与众不同的故事。

但没有一个故事,如同 Web3 这样宏大,天翻地覆而事无巨细地,想要重新构筑我们赖以生存的互联网。

时间回到 2013 年 4 月,当浏览 Hacker News 时,我被一个称为 Bitcoin 的加密货币算法所吸引,这篇文章发布时,Bitcoin 的价格正好达到了 100 美元。那一周,在我主持的支付宝体验技术部周末分享会 ATP 上,我把这个消息写到了 PPT 里,我尝试下载钱包并花了相当长的时间同步所有账本记录,几天之后,这个钱包收到了朋友的一笔转账。

Ten31风险基金为纪念比特币白皮书发表13周年而成立:11月1日消息,刚刚成立的 Ten31 是一个以比特币白皮书诞生日10月31日命名的新组织。该风险基金的精神与其同名相关,其使命是与以超比特币化为使命的比特币公司合作、投资和支持这些公司。Ten31 称:“我们相信比特币是促进人类自由、开启个人主权和人类繁荣的工具。”本着比特币的精神,Ten31 基金被称为“低时间优先基金”,其中一部分管理费用于资助开源比特币的开发并资助该领域的贡献者。”Ten31 部落成员包括比特币传奇人物,如Matt Odell、Parker Lewis、Michael Tanguma 和 Marty Bent。(bitcoinmagazine)[2021/11/1 6:24:18]

短短半年之后,这个故事几乎以同样的方式又发生了一次。只不过,这次的价格超过了 1000 美元。由于国内外交易所价格有相当大的时间差,我花了两天写了一个简单的命令行价格查询看板,以 btc 名义发布在 npm 上,虽然很久不再维护,但这个项目至今还留存在社区中 $npm install btc

然后是 2017 年,这个故事又发生了,我们看到了惊人的『价格泡沫』与 ICO 乱象。那一年,也是我第一次尝试编写智能合约。当然,在我的其他时间线上,那也是充满困难和曙光的一年,抖音获得了巨大的成功,这意味着我的生活或许面临着一些新的可能。

如果一个故事以同样的方式发生三次,那么几乎可以断定它还会再次发生。只是,我们无法想象它会以什么形式到来。2020 年 2 月我选择退休后,许多事情打乱了原有的计划,全球疫情的持续,让我不得不把除了写作之外的所有计划都暂时搁置,专心经营自己的生活。对于我来说,这是无比安静的两年,但在 Web3 的世界,这却是惊涛拍浪的两年。

在华丽的泡沫之外,又有什么发生了变化,甚至可能引领着变革?

一些都要从 2020 年的 DeFi Summer 说起。

电影「时代精神」中曾经提到,维持着现代雇佣关系的根本,在于美联储如何「凭空」创造出原本不存在的美元,这个行为定义着债务,也定义了资产。如果我们无法向大众证明 ERC-20 token 不仅仅只在技术上存在流通价值,而只是徒有白皮书的空中楼阁,我们就无法将这个泡沫吹的更大。DeFi 巧妙地将银行的事务通过合约自动化,成了事实上的「链上银行」。这个变化使得稳定币池像海绵一般不断地吸入链下资产,甚至商业银行本身,有的也成了 DeFi 的用户。

BTC短线跌破11600美元关口:火币全球站数据显示,BTC短线下跌,跌破11600美元关口,现报11599.18美元,日内跌幅0.14%,行情波动较大,请做好风险控制。[2020/8/31]

随着链上锁定的稳定币池越来越大,故事的走向发生了变化。原本我们认为 BTC 或 ETH 应当做到的事情,正由越来越多的 ERC-20 稳定币来完成,这些 token 拥有货币的一切属性:自由流动,价值稳定,并且可以通过「流动性挖矿」被「凭空」创造出来。这些交易行为就像不同水系中流动的水一般,交汇,融合,分流与告别,通过灵活的组合,二级市场和衍生品市场自然而然地形成了。

与此同时,由于协议的一致性,实质上的美元可以通过跨链桥被自由流动到任何平行网络(指代区块链和它的二层方案)这意味着,美元霸权随着稳定币规模的增长而被延伸到区块链,延伸到每个平行网络的衍生品市场,并被长期锁定在网络内。如果投资者能够 7x24 小时在链上获得稳定而透明的报酬,我们为什么还需要银行?DeFi 在逻辑上叙述了这样一个坚不可摧的故事,所有人都能理解,并且乐于理解。

我想,这个故事或许成了之后发生的所有事情的基础。

如果 ERC-20 能代表稳定货币,为什么它不能代表股权?如果连复杂的银行事务都能被合约自动化替代,还有什么组织不可以被智能合约替代?

毫无疑问,DeFi 开启了人们对以 ETH 为代表的这一核心架构的想象力。而这一想象力甚至比任何互联网上发生的变化都要重大。

作为这个蓝色星球的主宰,人类最强的能力在于组织能力。我们拥有极富想象力和执行力的大脑,可以将任何困难分解成简单而细密的任务,并逐一破解,通过组织这个星球上最强的大脑,我们可以获得的能力比世界上已知的任何一种有机体都要强大。

DAO 是这种想象力的产物。我们可以把一个 DAO 理解为「链上公司」,它的基本运作依赖一些智能合约,这些合约可以将决策,薪酬,成本支出,股权资本等事务进行透明而自动的执行,它的资产存放于若干跨链钱包中,它的成员可以通过某种特定方式(是否持有 DAO 的治理 token)进行认证,从而实现自主的参与和退出,反过来,由于 token 协议的一致性和跨链方案的完善,任何 DAO 发行的公开市场股权(它的治理 token)都可以被平行网络的任何投资者买入进行投资,这相当于 DAO 在诞生时,就已经是一个全球化的上市公司。

如今,许多加密货币领域的投资案件都以 token 的形式支付,这似乎旁证了 DAO 的治理代币价值已被市场所广泛认可。DAO 的价值代币对 DeFi 形成了一种有力的补充:投资者可以使用大量现金在市场中寻求稳定的投资机会,也可以将一部分资产用于投资成长中的创新组织 DAO,以博取可观的未来收益。

随着平行网络锁定价值的增长,人们的经济行为会愈来愈依赖网络本身,这不仅仅意味着投资,还意味着交易和购买。如果我们必须依赖场外交易(OTC)或者中心化交易所将 token 转换为法币才有购买力,这一切行为就显得毫无意义。

虚拟世界的经济已经随着互联网运行了数十年之久,但对平行网络来说,当务之急是确立虚拟商品的产权。我们在互联网上创造价值,并不仅仅因为我们将商品摆到网络上销售,我们所创造的图片,文本,视频甚至代码本质上都是商品。在 Web2 的世界里,这些商品几乎无法得到版权保证,不仅因为我们的账户属于商业公司,内容的「免费」与盈利模式的转嫁也是传统互联网产品的重要特征之一。

以 ERC-721 为代表的 NFT 是这个故事的主人公。2021 年,随着 NFT 交易规模的爆发性增长,几乎所有人都曾听过 OpenSea 的成长故事,但即使做到了全球交易规模第一的 OpenSea,也不过是传统艺术品拍卖市场的规模的 1/100。与货币不同,商品具有独一无二的属性,尤其对于虚拟世界的商品来说,这种独特性比刚性消费品更胜一筹,我认为,NFT 的长尾效应可能还没有完全显现出来。

产权是经济理论中最重要的基础之一。有的时候,它不一定代表商品,还代表纪念品或者个人身份,NFT 的应用广度,在于它能像 DAO 一样诉说一个庞大的,极具想象力的故事。门票可以是 NFT,工牌也可以是 NFT,它可以不代表价格,但它会拥有独一无二的价值,这些价值可能并不会通过 ERC-721 协议体现出来,而更可能是在它的拓展协议中,通过它不可模仿的元数据系统体现出来。

如果说产权通证只是从技术上确立了虚拟商品的产权,那还无法形容 Web3 所带来的产权革命。由于 DApp 都构筑于统一的协议,注册与登录不再必要,用户所有的行为数据都存放在任何产品能够读取的公共网络上,当然,用户的个人资产都是离线而安全的。

钱包的战争仍未打响,但 Web3 钱包成了事实上的网络入口,商业公司不再拥有用户数据表,也失去了这一重要的护城河。反过来说,任何产品能够读取并理解平行网络中的交易数据,这意味着,DApp 不需要设计私有 API 就能向其他产品提供服务,虽然在很长一段时间内纯粹的 DApp 都不可能成为巨型平台的主流选择,但长远来看,这样的范式能将大部分公司的业务从非核心的事务中解放出来,而专注为用户提供优质的服务,最终,这样的产品会赢得用户和市场份额。

如果一家公司想要拥抱 Web3,那么它不得不接入钱包(或者为用户创建一个钱包)理想地来看,这会创造一个全新的触达用户的方式,因为人们的交易行为比其他行为更加能够形容一个群体,而这正是诸如淘宝这类巨型平台最大的壁垒之一(私有的用户消费数据)我认为,商业公司不太可能放弃这个优势去寻求拥抱新的平行网络,但一些新的服务会随着 Web3 的发展成长成为新的基础设施,直到这些大型平台不得不适应这种变化。

许多人认为 DApp 只不过是传统 Web 界面与智能合约的交互形式,但它所隐含的故事是,在 Web3 的世界中,不同产品能以前所未有的效率进行组合和合作,用户可以无缝地在不同产品中迁徙身份与资产,互联网没有任何一个时代能够如此顺畅,毕竟我们连邮箱 HTML 渲染逻辑都未曾达成过一致。

如果你看到了这里,不免会产生困惑,因为我们在短时间内接触了大量的新概念。在上述的一些故事中,我尽量避免提到具体的公司和产品,因为有非常多优秀的工程师正在创造一些眼花缭乱的新东西,让人应接不暇,无法专注于思考问题。

而我认为,在这短短的两年中发生的变化,我们已经无法用「泡沫」一词来形容,它们与 2011,2013,2017 年所发生的故事有所相似,却全然不同。

让我们再捋一捋现在发生的变化:随着多链格局的形成和 DeFi 的热潮,大量资产逐渐被锁定在平行网络内,人们在网络内通过稳定投资获取利息,购买商品和虚拟艺术品,并且创建以智能合约为基础的分布式组织,这些组织分布在世界各地,成员通过网络协同工作,并以 token 的形式分配薪酬和股权,而所有这些产品都只需要通过同一个 Web3 钱包即可登录。

这看起来像是几个故事通过乐高组合到了一起,按照中国互联网人的说法,他们形成了「闭环」我觉得这正是 Web3 的魅力之处,这些组合而成的故事,并非是一家独大的商业公司所创造的「闭环」,而是不同产品,不同的 DAO,通过相互兼容的协议所创建出来的全新网络。这也是我为什么一直称其为「平行网络」的原因。

与传统互联网不同的是,这个平行网络自身是价值流动的网络。而承载这些价值的,是以 ETH 为启发的各种协议,这些纷繁复杂的共识层,计算层,储存层和应用层协议,将支持着下一代互联网,他们虽然实现方法有异,但都面向着同一个确定性的未来:

一个更加开放自由,用户享有的互联网,一个包容万象,浩瀚永恒的 Matrix。

作者:郭宇

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