以太坊社区在过去几年里一直在努力为从目前的工作量证明（PoW）算法转型打下基础，该算法直到今天还是以太坊区块链运行的支柱。
以太坊向基于权益证明（PoS）的以太坊 2.0的过渡正在不断推进，最近的更新导致以太（ETH）的发行逐渐转向通货紧缩。
最近的升级有利于ETH转向通货紧缩，被销毁的ETH已经超过了通过挖矿所得的新ETH。在网络升级到ETH 2.0之前，一些业内人士没有想到会发生这种情况。这是一个重要的因素，预计将在未来几个月和几年内推动ETH的价值上升。
从对ETH价值的影响来看，这种比预期更早的转向通缩发行的影响不能被低估。此外，业内人士认为，一旦网络完全过渡到ETH 2.0，这种通货紧缩将会加剧。
近期发展
去年年底，信标链的上线为过渡到ETH 2.0奠定了基础，允许用户通过质押ETH成为验证者。这将从本质上取代目前使用物理硬件验证交易、添加新区块和普遍维护网络的矿工的作用。
截至2021年11月17日，已经有超过26万名验证者质押了成为链上验证者所需的最低32ETH。截至本文撰稿时间，目前被质押的ETH总额为8,327,638ETH — 价值约为341亿美元。
以太坊的价值在2021年一直处于稳定的上升趋势，并在今年各种因素的推动下创下了新高，包括去中心化金融（DeFi）领域的爆发，其中很大一部分项目都在以太坊区块链上运行。
2021年最令人期待的升级是伦敦硬分叉，引入了一些以太坊改进提案（EIP）。其中EIP-1559，由于改变了矿工赚取的费用结构和用户支付的费用结构，成为一个争议点。
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一个痛点是内置的ETH销毁机制，它抹除了一部分用于支付交易费的ETH。鉴于交易费是激励矿工维护网络的一个驱动因素，这个提案在升级前就激怒了以太坊矿工。
2021年7月发生的伦敦硬分叉的一个重要好处是ETH销毁机制的通缩作用。现在每笔交易都有一定比例的ETH被销毁，逐渐导致更多的ETH被从生态系统中移除，这应该会增加ETH作为一种资产的稀缺性和价值。
伦敦硬分叉完成之前的一大宣传点是能够降低用户支付的GAS费用。但这一目标并没有完全实现，2021年11月，高额费用仍然是一个令人担忧的问题。这使得一些投资者希望利用多链去中心化金融网络，缓解以太坊主网上仍然存在的高GAS费用。
在伦敦硬分叉之后，以太坊网络的最近一次升级被称为Altair。正如Beiko告诉Cointelegraph的那样，Altair是信标链自2020年12月推出以来的第一次更新。据他说，这次升级是对合并的测试，同时也是为了调整验证者的激励机制。
“这次升级提高了验证者在提出无效区块或离线时受到的惩罚，使其达到'符合实际的'水平。信标链启动时降低了惩罚，以便在早期通过更宽松的政策鼓励验证者参与。现在我们了解到事情在可靠地运行，是时候把惩罚提高到它们符合实际的水平了。”
Teku（由ConsenSys创建的ETH 2.0客户端）的首席产品负责人Ben Edgington也对Altair升级的复杂性进行了评价：“我们以前从未做过，想在我们转向股权证明进行大的升级之前确保一切顺利。” 他补充说，“事情进行得非常顺利，我们有信心可以协调未来的升级。”
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Edgington强调了引入Altair的一些实质性变化，同时承认这些升级大多是一般性的改进，可能对质押者来说并不明显。
Edgington表示，同步委员会作为一项增强功能被引入，它将允许轻型客户端与信标链的状态进行去信任的同步，这使得“未来有可能拥有不依赖任何可信第三方的浏览器内置钱包”。
区块奖励在内部计算方式上也进行了微调。提议区块现在得到了更高的奖励以及更多的技术变化，而质押奖励保持不变。
最后一个重要的变化是罚没处罚。去年信标链上线时，该处罚的阈值被降低了。这个措施的目的是阻止验证者在网络上的不当行为，包括离线而导致无法签署交易。正如Edgington所解释的，现在已经有足够的时间来判断该机制的有效性。
“在信标链启动的时候，我们降低了罚没的处罚力度，以鼓励质押者参与。现在，我们都对质押机制更加熟悉了，罚金也逐渐增加到他们的更合适的值。”
来自以太坊客户团队的一些代表参加了10月份的一个名为Amphora的研讨会。该小组合作进行了一系列的开发里程碑，以模仿测试网的Eth2合并 — 实际上是为明年某个时候的实操进行彩排。
Edginton解读了研讨会上的成果，并对2022年第二季度的某个时候转到ETH 2.0给出了最佳估计：
“我们现在正在努力建立一个名为'Kintsugi'的公共合并测试网，计划在12月初上线。测试网的目的是实现合并的候选设计，这意味着技术实施工作已经全部完成。在这之后，在真正的合并发生之前，只需要一个测试、风险管理和管理的过程。”
全神贯注于ETH 2.0 合并
ETH 2.0的路线图在2021年还有一个小的升级计划。Arrow Glacier由单独的EIP-4345组成，它改变了被称为以太坊冰河时代难度炸弹的参数。
难度炸弹是目前PoW以太坊主网中计划为矿工增加难度的名称。炸弹上线后，以太坊网络的挖矿难度将在某个阈值上呈指数级增长，并将作为激励整个以太坊网络参与合并到ETH 2.0的驱动因素之一。
Beiko表示，更广泛的以太坊开发社区的主要焦点现在完全集中在“合并”上，标志着区块链向PoS共识演变的最后一章的开始。
ETH 2.0 后的以太坊将是什么样的
虽然确切日期尚未确定，但Beiko和Edgington都强调了一个事实，即以太坊开发人员现在完全专注于ETH 2.0 的最后步骤。
尽管如此，许多加密货币用户和爱好者都在问同一个问题。当ETH 2.0 实现后，会发生什么？Edgington给出了一些关于网络将如何与各种第二层解决方案一起运作的见解，提供了对可扩展性的改进：
“向权益证明的转变不会立即为以太坊带来大额的吞吐量上升，所以我不期望它对GAS价格产生可衡量的影响。以太坊的可扩展性策略现在围绕着第二层的解决方案，比如目前正在部署的各种ROLLUP。一旦合并完成，我们将专注于在以太坊协议内提供数据分片，这将使ROLLUP能够大规模地扩展。”
Edginton还指出，由于取消了区块奖励，合并后每区块的发行量将下降2个ETH，而EIP-1559将继续像现在一样销毁ETH。“因此，在可预见的未来，ETH的总供应量很可能会缩减。”
Coinbase的协议专家Viktor Bunin强调了今年早些时候的伦敦硬分叉及其被广泛讨论的EIP-1559的重要性。他表示，升级所设定的机制在一定程度上说明了ETH的价值将随着通缩机制的发展而发生变化：
“自推出以来，EIP-1559已经使以太坊的净发行量减少了66%。如果合并在今天进行，ETH的净发行量实际上是负的，使网络出现通货紧缩。围绕EIP-1559和运行验证器的关键位正在使ETH这一资产变得更加有用。以前，ETH只是间接地捕捉到以太坊上产生的上升空间，而拥有直接可衡量的指标将有助于帮助行业参与者了解持有和使用ETH的价值和效用。”
这些观点得到了Coinbase软件工程师Yuga Cohen的赞同，他深入研究了数据，以数据为基础概述了EIP-1559迄今为止的影响，以及当合并最终发生时，这种情况将如何继续。“尽管存在销毁机制，以美元计算的矿工总收入实际上已经增加了33%。随着验证者取代矿工，更多的ETH被质押—至少暂时被锁定—以确保网络安全，ETH稀缺性的上升将成为其价值主张的一部分。”
作者：Gareth Jenkinson 编译者：Maya
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