你知道“元宇宙’吗?
1992年,美国著名科幻作家尼尔·斯蒂芬森(Neal Stephenson)推出了自己的小说《雪崩(Snow Crash)》。
在书中,尼尔·斯蒂芬森描述了一个平行于现实世界的网络世界,并将其命名为“元界”。所有现实世界中的人,在元界中都有一个“网络分身”。
这个“元界”,英文原著中叫“Metaverse”。它由Meta和Verse两个词根组成,Meta表示“超越”、“元”, verse表示“宇宙universe”。
在元宇宙,人们可以拥有“网络分身”,英文被称作Avatar,这也是大名鼎鼎的美国导演詹姆斯·卡梅隆拍摄的那部《阿凡达》的英文名。这或许有助于人们理解元宇宙的概念。
在这个平行世界,人们足不出户,便可“到访”埃及的五大遗迹或者中国的兵马俑,当然全球的著名景点可以玩个遍,和真实体验无异。
或是在一个可互操作的协作空间,建筑师、工程师和设计师在一虚拟世界上共同进行空间设计,随意进出虚拟与现实世界。
甚至游戏行业也变得越来越具有沉浸感,会让游戏者忘记现实、进入虚拟世界。
赛博空间的另一种延伸
“元宇宙”这个概念在2021年被资本引爆,2021年也被称为元宇宙元年。
元宇宙(Metaverse )是一个虚拟时空间的集合, 由一系列的增强现实(AR), 虚拟现实(VR) 和互联网(Internet)所组成。“元宇宙”的概念初次进入大众视野可以回溯到1992年科幻小说《雪崩》描绘的一个平行于现实世界的网络世界。而2018年电影《头号玩家》打造的“绿洲”场景,唤起了大家对元宇宙的美好愿景,在增强现实的技术下,用户在虚拟的世界里体验另类生活。
在这种自主性强的模式下,Roblox吸引的月活跃玩家超1亿。2021年3月10日,游戏公司Roblox在纽交所上市,市值超过400亿美元,被称为“元宇宙第一股”。
投资机构Paradigm传播主管Jim Prosser将于下月离职:金色财经消息,加密投资机构Paradigm传播主管Jim Prosser将在下个月晚些时候离开Paradigm。Jim Prosser去年5月加入Paradigm,曾在Twitter和SoFi担任传播主管。[2022/5/14 3:15:56]
在英伟达4月份在GTC上发布的Keynote视频里虚拟的黄仁勋以假乱真,视频里搭建的场景在某个时间段生成数字孪生的版本,“过”所有人,黄仁勋在发布会上同时宣布推出虚拟协作平台Omniverse,号称是工程师的元宇宙。
相较于2D的互联网空间,元宇宙中VR、AR元素让虚拟的场景更丰盈和具像化。如果说互联网带给了人类一种生理的延伸,元宇宙则是对感官认知更上一层楼的升华。按照Roblox官方的说法,一个真正的元宇宙产品应该具备八大要素:
身份:你拥有一个虚拟身份,无论与现实身份有没有相关性。
朋友:你在元宇宙当中拥有朋友,可以社交,无论在现实中是否认识。
沉浸感:你能够沉浸在元宇宙的体验当中,忽略其他的一切。
低延迟:元宇宙中的一切都是同步发生的,没有异步性或延迟性。
多元化:元宇宙提供多种丰富内容,包括玩法、道具、美术素材等。
随地:你可以使用任何设备登录元宇宙,随时随地沉浸其中。
经济系统:与任何复杂的大型游戏一样,元宇宙应该有自己的经济系统。
打造属于元宇宙的虚拟文明
元宇宙或在将来带给我们另外一种完整的新生态体验。但真正实现还是需要时间和技术的把关。
如何塑造元宇宙的虚拟文明?真正的元宇宙至少需要三个方面的技术支撑,而这三个方面其实都已经发展的比较成熟了:
为了实现沉浸感,元宇宙需要借助VR技术。在现阶段,大部分元宇宙平台还没有使用VR;但是随着专业VR设备的进步、价格的降低,元宇宙与VR的绑定只是一个时间问题。
为了实现持续存在,元宇宙需要借助边缘计算技术,以确保所有用户获得类似的、流畅的体验。
为了支撑身份和经济系统,元宇宙需要借助区块链技术,以建立公信力。虽然这三方面技术已经比较成熟了,但是VR彻底普及还很遥远,在此之前,所有的元宇宙都或许只能在边缘探索。
资本在新赛道上的加码
尽管元宇宙真正的实现离我们还很遥远,但是资本的灵敏嗅觉已经精准瞄准了这一赛道。
6月底,Facebook CEO扎克伯格向员工宣布了一项雄心勃勃的新计划,在未来五年左右的时间里,要将Facebook 从一家社交媒体公司转变为一家元宇宙公司。“在元宇宙里,总是需要有一款硬件提供交互介质。VR硬件,就像马斯克投身火箭一样,是在建设通向新世界的关键工具。”扎克伯格说。2014年Facebook收购VR明星公司Oculus,并把全公司五分之一人力投入到AR/VR业务研发上,如今已经推出了两代Quest VR头显,还打造出了一个VR社交平台Horizon。
而国内的腾讯,在“连接一切”的逻辑下持续发力。去年12月,马化腾在面向公司内部的年度特刊《三观》中,提出了一个业界前所未闻的全新概念——全真互联网。
“六年前,我们提出,腾讯要做连接器,不仅要把人连接起来,也要把服务与设备连接起来。疫情期间的特殊经历让我们更进一步认识到连接的价值,一切的技术最终都要服务于人。继续深化人与人的连接,服务与服务的连接,让连接创造价值,这是我们不断进化的方向。”马化腾说,“现在,一个令人兴奋的机会正在到来,移动互联网十年发展,即将迎来下一波升级。”
据了解,腾讯是Roblox的股东,还持有Epic 40%的股份。在Roblox、Epic,以及国内的“代码乾坤”“迷你玩”这些被认为是最接近全真互联网概念的公司中,腾讯就独揽了3个。除腾讯外,字节跳动也以接近1亿元的资金入股“代码乾坤”;网易也投资了3D社交平台Imvu,专注于利用VR和3D技术创造虚拟世界的“现实社交”。
元宇宙将会是互联网的一次“升维”,催生新的生产力。对于行业和企业来说,现在只是拿到了“入场券”,要做的还有很多。
新规则打破现实与虚拟的边界
走到互联网的下半场,新的生产模式也已经成熟。线上线下相结合的生产方式已经重构了大众的生活方式。对于元宇宙来讲,已经实现了一种新经济系统的互联。
相较于之前玩家将货币充值到游戏中转化成虚拟货币,再到游戏中消费的单向模式,元宇宙开创了一种新的模式。在元宇宙中,玩家不仅可以进行消费,而且可以在元宇宙中通过创造或者交易赚钱。例如,在Roblox的平台上,创作者创作的游戏,只要对其他玩家具备有吸引力,其他玩家就会愿意花钱。目前,约有127万开发者在Roblox上赚到了钱,其中有1287人在2020年的虚拟货币收入至少1万美元。
得益于区块链技术,元宇宙中加密货币与真实世界中法币的交换,连接起了元宇宙与真实世界。更甚之,我们可以在一个元宇宙平台上赚到的钱,在另外一个元宇宙平台使用。
中国电子报表示,“元宇宙”的星辰大海,将走过三个阶段的征途。社交+游戏将是奠基阶段,通过开发一系列独立虚拟载体,将游戏、社交、内容融合形成沉浸式泛娱乐平台。经过一定时间的铺垫,虚拟和现实概念逐步模糊,消费、金融、教育、工作及生活服务等现实生活元素将转移至虚拟世界,便来到了第二阶段。第三阶段则是各个赛道融入元宇宙体系,虚拟和现实边界打通,形成完全开放、经济系统自洽、流畅社交等交互体验。
国内少有的开放平台型元宇宙企业—悉见科技&本无起源的创始人刘怀洋认为,元宇宙时代物理规律、伦理道德、成本结构、生产力、生成关系、价值定义都发生了巨变。从尺度上,任意精神沉浸场景都是狭义元宇宙,如任一本书、角色、电影、游戏、房间、景区、城市。而广义元宇宙是所有现实世界、虚拟体验及其中的物种、物质、信息、规律、时间等互联形成的超级文明体。未来将有无数个狭义元宇宙,人人皆可构建,构成广义元宇宙统一体。
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